Жизнь прекрасна

В 1939 году в тосканский город Ареццо приезжает Гвидо - очаровательный человек с детской невинностью и грандиозными мечтами о собственном книжном магазине. Он влюбляется в Дору, красивую молодую школьную учительницу. К сожалению, женщина, которую он называет своей «принцессой», уже помолвлена. Хуже того, она помолвлена с местным фашистским чиновником, с которым у него была стычка. Однако Гвидо не теряет надежды, и между ним и Дорой завязывается сказочный роман.

Несколько лет спустя Гвидо и Дора женятся, у них рождается сын, и герой наконец-то открывает книжный магазин своей мечты. Но теперь случайные проявления фанатизма, на которые Гвидо раньше не обращал внимания, превратились в антисемитские законы, с которыми он должен смириться. В ходе всего этого он решает оградить своего сына от жестокой реальности, управляющей их жизнью. Эта решимость становится вопросом жизни и смерти, когда Гвидо и его сына отправляют в концентрационный лагерь за три месяца до окончания войны. По собственной воле и из любви к ним, Дора отправляется в концлагерь на том же поезде. Теперь, в этом невообразимо ужасном месте, Гвидо должен использовать своё богатое воображение и каждую частицу своего неутомимого духа, чтобы спасти тех, кого он любит. Он внушает сыну, что всё вокруг – это игра за приз в виде настоящего танка. Надо лишь избегать попадаться надзирателю на глаза…